Солнечная система

Комета Донати (C/1858 L1, 1858 VI) − одна из наиболее ярких долгопериодических комет с периодом обращения около 2000 лет. Данная комета была названа в честь ее первооткрывателя Джованни Батисты Донати, итальянского астронома, обнаружившего ее на вечернем небе 2 июня 1858 года. Этот космический объект является одной из самых красивых комет, появившихся в XIX столетии.

C/1858 L1 движется вокруг Солнца по вытянутой эллиптической орбите, приближается к нему в перигелии на 0,58 а.е. и удаляется в афелии на 300 а.е. Данная комета украсила северное небо под ручкой ковша Большой Медведицы и продемонстрировала одновременно все три типа кометных хвостов − пылевой, газовый оба длиной до 70 миллионов километров и короткий размытый плазменный. Вокруг ядра C/ 1858 L1 одновременно наблюдалось до 7 светящихся оболочек.

В результате удачного совпадения положений кометы и Земли на своих орбитах она была отлично видна до декабря 1858 года и явилась рекордсменом по продолжительности видимости невооруженным глазом: ее можно было наблюдать без подзорных труб и телескопов практически полгода. Донати прошла перигелий 30 сентября. Сначала августа до начала октября она находилась к северу от Солнца и наблюдалась как на утреннем, так и на вечернем небе. В начале сентября ее блеск достигал 3 величины, в середине месяца − 2 величины, а в конце месяца − нулевой звездной величины. И хотя Марк Твен утверждал, что мог в ее свете читать газету, все-таки, вероятнее всего, он слегка преувеличивал.

Быстро перемещаясь на юго-восток, Комета Донати перешла в южное полушарие и здесь начала неожиданно менять свою яркость (мигать) через интервалы времени кратные 4,6 часа. Причину ее странного мигания ученые до сих пор не могут объяснить.

Комета Донати максимально приблизилась к Земле 10 октября 1858 года.

Для изучения данной кометы впервые был применен спектральный анализ, позволивший определить, из чего она состоит. C/1858 L1 была также первой кометой, которую удалось сфотографировать.

По расчетам ученых комета Донати вновь засияет на небе в 3811 году.